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近日,日本本田汽車宣布成功研制出一款無需使用稀土重金屬材料的電動(dòng)機(jī),該電動(dòng)機(jī)將用于本田今年秋季推出的一型混合動(dòng)力車上。這則新聞本身稀松平常,但是在這則新聞背后,我們看到了中國(guó)稀土對(duì)本田甚至全球新能源汽車的深遠(yuǎn)影響。 4 f2 V( T O) w% X- o
在研發(fā)出這款無需使用稀土重金屬材料的電動(dòng)機(jī)之前,本田的電動(dòng)機(jī)中使用了大量的稀土重金屬材料,主要是釹鐵硼,其重量占到了電機(jī)磁體重量的95%左右。由于稀土元素磁矩大,而其他材料又無法代替,因此稀土一直是各大電動(dòng)機(jī)廠商制造大馬力電動(dòng)機(jī)的重要原料之一。# t/ {( I+ A4 }, D2 h
混合動(dòng)力車的大量普及使得本田對(duì)稀土材料的需求程度大為增加,特別是稀土重金屬鏑和鋱,鏑和鋱是保證電動(dòng)機(jī)磁鐵在高溫下持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的關(guān)鍵材料。眾所周知,中國(guó)是世界上最大的稀土金屬出產(chǎn)國(guó),每年從中國(guó)出口的稀土重金屬材料占到了全球稀土產(chǎn)量的90%以上,中國(guó)不僅出產(chǎn)大量稀土,而且掌握著兩種稀缺的稀土重金屬鏑和鋱的開采技術(shù),出口稀土輕金屬(主要是釹)的國(guó)家很多,但是出口稀土重金屬(主要是鏑和鋱)的國(guó)家卻寥寥無幾,中國(guó)便是世界上最主要的稀土重金屬的出口國(guó)家。
( V7 D) [, b+ |( R: k3 y中國(guó)是世界上最大的稀土金屬出產(chǎn)國(guó),每年從中國(guó)出口的稀土重金屬材料占到了全球稀土產(chǎn)量的90%以上。 $ i# D0 p0 U! h. C* o B3 p
盡管中日關(guān)系一直不甚好,但是明里暗里,日本還是源源不斷地從中國(guó)獲得了大量的稀土。然而天有不測(cè)風(fēng)云,2010年中日釣魚島危機(jī)爆發(fā)之后,中日關(guān)系降至冰點(diǎn),作為為數(shù)不多的經(jīng)濟(jì)制裁手段,中國(guó)對(duì)日本實(shí)施了短期的稀土出口禁運(yùn)。上文說過,中國(guó)是日本進(jìn)口稀土最重要的來源,尤其是鏑和鋱。 4 P1 \# F# R: z' w
在稀土禁運(yùn)期間,日本雖然通過走私手段獲得了一定數(shù)量的稀土,然而這對(duì)稀土需求量巨大的日本電機(jī)以及電子企業(yè)來說,這樣的數(shù)量顯然是杯水車薪,于是看到潛在危機(jī)的本田等企業(yè)開始未雨綢繆,不希望被中國(guó)稀土出口卡住脖子,紛紛投資新技術(shù),以擺脫對(duì)中國(guó)稀土的重度依賴,這就有了文章開頭本田和日本大同特殊鋼公司聯(lián)合研制成功不需要鏑和鋱等稀土重金屬材料的電動(dòng)機(jī)。
/ v) [" T* ?9 v本田這次的新聞簡(jiǎn)報(bào)只提到了通過“改進(jìn)釹磁鐵的熱成型技術(shù)”來擺脫對(duì)稀土重金屬材料的依賴,并未具體介紹通過何種方式,因?yàn)檫@屬于商業(yè)機(jī)密。這里不得不提一下,當(dāng)今最先進(jìn)的釹磁鐵成型技術(shù)是掌握在日本人手中的,中國(guó)至今沒有徹底掌握這一電動(dòng)汽車關(guān)鍵部件的技術(shù)。坊間甚至有傳言稱中國(guó)限制對(duì)日本出稀土,目的就是為了逼迫日本交出釹磁鐵的成型技術(shù),然而這次本田研制出不需要稀土重金屬的釹磁鐵電機(jī),可以說很大程度上擺脫了對(duì)中國(guó)稀土礦產(chǎn)的依賴。 ) s% e ` V% K3 L
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